Guide complet de la Mauritanie
La Mauritanie occupe un million de kilomètres carrés entre le Sahara et l'Atlantique, et reste l'une des destinations les moins fréquentées d'Afrique de l'Ouest. Depuis notre agence à Nouakchott, nous organisons des voyages qui couvrent quatre régions distinctes : l'Adrar et ses plateaux gréseux autour d'Atar, le Tagant plus au sud avec Tidjikja et ses palmeraies, le littoral atlantique du Banc d'Arguin où nichent flamants et pélicans, et enfin Nouakchott, capitale de sable face à l'océan.
Deux particularités structurent ici tout itinéraire. D'abord la géographie : les pistes traversent des ergs, des regs et des passages rocheux qui imposent le 4x4 et un rythme lent, entre 200 et 300 kilomètres par jour maximum. Ensuite la culture maure et soninké, vivante dans les ksour de Chinguetti et Ouadane, classés au patrimoine mondial, où l'on consulte encore des bibliothèques manuscrites datant du XIIIe siècle. Le train du fer, 700 kilomètres entre Zouérat et Nouadhibou, reste l'une des expériences ferroviaires les plus brutes au monde.
Pour un premier voyage, comptez douze à quinze jours afin de combiner Adrar et littoral. Les voyageurs revenants apprécient le Tagant et l'Aftout pour leur isolement. La saison utile s'étend d'octobre à mars, les températures dépassant 45°C en été dans l'intérieur.
Les régions de Mauritanie
Chaque région a sa personnalité : climat, paysages, rythme de vie et façons de voyager. Notre équipe locale vous aide à choisir la combinaison qui vous correspond.
Adrar
L'Adrar concentre l'essentiel de l'offre désertique mauritanienne. Autour d'Atar, capitale régionale à 450 kilomètres de Nouakchott, les pistes mènent à Chinguetti et Ouadane, deux ksour sahariens dont les bibliothèques conservent des manuscrits depuis huit siècles. Le plateau culmine à 700 mètres, ce qui adoucit légèrement les nuits d'hiver (10 à 15°C). Nous y organisons des marches de deux à six jours dans l'erg Amatlich ou autour de la guelta de Terjit, palmeraie alimentée par une source permanente. Les bivouacs sous tente maure, avec thé à la menthe et méchoui, restent la manière la plus juste de comprendre la région.
Banc d'Arguin
Entre Nouakchott et Nouadhibou, le parc national du Banc d'Arguin s'étire sur 200 kilomètres de côte et abrite l'une des plus fortes concentrations d'oiseaux migrateurs au monde. Deux à trois millions de limicoles y hivernent. Les Imraguen, pêcheurs traditionnels, pratiquent encore la pêche à la mulet avec l'aide des dauphins, à Iwik et Mamghar. Nous y partons en lanche à voile, embarcation locale en bois, pour rejoindre les îlots de nidification. Le climat océanique tempère les températures, autour de 22°C en hiver. Compter deux nuits minimum pour profiter du site sans précipitation.
Tagant
Le Tagant, plateau central peu visité, offre une alternative plus sauvage à l'Adrar. Autour de Tidjikja, ville fondée au XIIIe siècle, des palmeraies en terrasses cultivent dattes et henné. Plus à l'est, Tichitt, classé au patrimoine mondial, garde ses maisons en pierre polychrome dans un environnement quasi désert. Nous combinons cette zone avec l'Adrar lors des voyages de trois semaines, en franchissant la falaise de la Dhar Tichitt. Les pistes sont longues, parfois 12 heures de 4x4, et l'isolement total. Région réservée aux voyageurs déjà rompus aux conditions sahariennes.
Nouakchott et littoral sud
Nouakchott, capitale créée en 1958, compte aujourd'hui plus d'un million d'habitants et constitue le point d'entrée du pays. Le port de pêche, où débarquent chaque soir 2000 pirogues colorées, reste le passage qui marque le plus les voyageurs. Vers le sud, la route mène à Diawling et au fleuve Sénégal, frontière naturelle où la végétation devient sahélienne. Nous organisons depuis Nouakchott les briefings de circuit et conseillons une nuit sur place, le temps de visiter le marché aux chameaux d'El Mina et le musée national.
Train du désert
Le train minéralier reliant Zouérat à Nouadhibou parcourt 704 kilomètres de désert en 18 à 20 heures. Long de 2,5 kilomètres, il transporte le minerai de fer extrait dans le nord. Les voyageurs montent gratuitement dans les wagons-bennes vides au retour, ou en voiture passager pour une trentaine d'euros. Nous organisons cette traversée pour les voyageurs aguerris, avec encadrement, lunettes anti-poussière et chèche. Le froid nocturne descend à 5°C en hiver. Expérience brute, à inscrire dans un circuit de quinze jours minimum incluant Adrar et Banc d'Arguin.
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