Croyances et religion en Mauritanie

L'islam

Suite à l’indépendance, la Mauritanie s’est faite appeler la « République islamique de Mauritanie », et ce, non sans raison. En effet, les habitants sont, pour la majorité, des musulmans (sunnites). D’ailleurs, sa constitution stipule que la Mauritanie est une République islamique et que l’Islam est la seule religion de l’État et de ses citoyens. Dans ce pays, l’Islam n’est pas une simple religion telle que fut le Christianisme en Espagne aux moments de la Reconquista. C’est une véritable institution nationale. De plus, toujours selon la constitution mauritanienne, seuls les musulmans peuvent être citoyens du pays. Le président de la République, qui est le gardien de la constitution, doit appartenir à cette religion. Toutes personnes qui se convertie à une autre religion perd immédiatement sa citoyenneté. Pour les poignets d’adeptes d’autres religions que l’islam, ils ne peuvent pas pratiquer leur foi, ou du moins pas en public. La loi est stricte sur ce point. Fort heureusement, le gouvernement n’a à ce jour pas encore appliqué la peine de mort pour cette infraction. Toutefois, malgré l’omniprésence de l’islam en Mauritanie, on retrouve une infime présence du Christianisme. Certaines sources (non officielles) évoquent un pourcentage de 0,26 % appartenant à cette confession. Pour les visiteurs, aucune crainte, les Mauritaniens sont très tolérants envers les étrangers et respectent leur foi.

L’animisme

Bien que presque 100% de la population maure soit de confession musulmane, l'attachement aux croyances traditionnelles est encore très vif dans la majorité des populations. Parmi ces croyances, figure l’animisme. Il s’agit d’une croyance en l’existence d’une force vitale dans tout être vivant. Les adeptes de cette pratique sont constamment à la recherche de moyens pour capter des forces vitales dans l’espoir d’améliorer leurs conditions de vie. L’animisme est très présent parmi les paysans maures. Ils se retrouvent et prient ensemble pour assurer force, richesse et fécondité du groupe. Comme toutes croyances, l’animisme possède des règles et des interdits. Tant que le groupe ne les enfreints pas, il prospère dans toutes leurs entreprises. En revanche, la sécheresse, la faim, la maladie sont perçues comme les conséquences d’une transgression d’interdits.