La géographie de la Mauritanie

La République Islamique de Mauritanie, baptisée ainsi par les Français en référence à une province de l'Empire Romain, se trouve dans le nord-ouest de l'Afrique. Elle s’étend sur une superficie de 1,03 million de km2, soit environ la superficie de la France, de l’Italie et de l’Allemagne réunies. Ce pays est limité au nord-ouest par le Sahara Occidental, au nord-est par l'Algérie, au sud-est par le Mali, au sud-ouest par le Sénégal et à l’ouest par l’Océan Atlantique. Ses côtes s’étendent sur près de 600 km. Dans sa grande majorité, la Mauritanie est un pays saharien, c'est-à-dire dominé par le désert du Sahara. Quant à la partie sud du pays, c’est le royaume des dunes à perte de vue et si l’on persiste dans cette direction, on quitte la région du Sahara pour entrer dans celle du Sahel. Au niveau des reliefs, elle est traversée, suivant un axe nord-sud, par une série de plateaux et de falaises qui délimitent deux zones arides parsemées d'importantes formations de dunes. Quant au centre du pays, on retrouve les escarpements de l’Adrar et les massifs du Tagant qui peut être considéré comme la région montagneuse de la Mauritanie. À l’extrémité Est de l’Adrar, notons en particulier la présence d’une curiosité géologique connue sous le nom de « structure de Richat ». Selon les spécialistes qui ont étudié le lieu, il s’agirait d’un ancien volcan dont les gaz et le magma auraient réussi à soulever la croûte terrestre sans toutefois pouvoir la percer. Celle-ci serait alors retombée, en créant plusieurs cratères, en partie comblés aujourd’hui. La Mauritanie abrite également de nombreuses oasis (une zone de végétation isolée en plein désert). Actuellement, on en dénombre environ 350. Elles sont principalement localisées dans les régions de l’Adrar, du Tagant, de l’Assaba et des deux Hodhs à savoir le Hodh Ech Chargui et le Hodh El Gharbi.